「向こうの日差しは結構キツイんだ」
「ふーん」
「目が淡い色だと余計傷めやすい」
「そう」
「だからグラサンは夏に限らず割とつける」
「それで？」
「…えぇーっと」
ドアのすぐ内側に立つイタリア人は、斜め上に目線を逸らす。
「ここは日本。季節は冬。いるのは室内」
「はい…」
今度はうなだれるが、そもそも最初から目線は合っていない。
「そして、僕は人の目を見て話せない人間と同席はしたくない」
サングラスをしたまま入室し、今も外そうとしない相手に着席の許可は必要ない。
「…でも、コレ、俺に似合うだろ？」
「話をごまかす人間も嫌いだよ」
執務机にはまだ目を通していない日誌が数冊残っている。
だが終わらせたい気持ちよりムカつきのほうが大きく、手をつける気にならない。
昼過ぎという早い時間の訪問に喜んだのもつかの間。
「そんなのつけたまま手合わせする気？馬鹿にするのもいい加減にしなよ」
見えなくはないだろうが、僕相手にそれで十分と思うなんてムカつかずにいられようか。
「馬鹿にする気はないんだって！いやむしろこっちが馬鹿にされそうっつーか…」
なにをもって馬鹿とするかは人それぞれだが。
「予想で人を決めつける貴方は間違いなく馬鹿だね」
「うぅ、すみません…」
ようやくサングラスに指をかける。
「笑うなよ？」
念押しに何をそこまでと呆れるも、目にしたそれになるほどと頷いた。
いつもと同じキラッキラな髪。
いつもより少し焼けた顔。
いつもにないくすんだ飴色の目。
「ワオ、紫外線をなめた罰だね」
これで笑うなとは難しいことを言う。
唇が笑いに歪む。
「やっぱり笑われた〜」
「覚悟の上でしょ」
子供っぽい泣き方が似合う人だから、そういうトコロが無駄に大人だと感じる。
けれど、目の前のコレは確かに「お馬鹿な子供」そのものだった。
「仕方のない人だね。でも貴方タイミングがいいよ、良い物あげる」
椅子から立ち上がると、背中から「えっ、恭弥が俺にっっ」と声がかかる。
部屋の隅に置いてあった没収品を入れた箱に手を突っ込む。
探り当てた感触に引っ張り出すと、目当ての物が手の中にあった。
ドアの方を見ると、いかにも「期待してます」的なキラッキラ笑顔がこちらを見ている。
…本当にお馬鹿さんな人だ。
掴んだ物を、はい、と手渡した。
渡された相手が、僕の顔と自分の手に握らされた物を交互に見る。
「僕を闇討ちしようとした奴らからの没収品だよ。これを被って昼寝でもしたらいい」
「…すっごい蒸れそう」
「我慢しなよ」
自業自得でしょ？
「優しい僕に感謝するんだね」
「すっげーウレシーです」
「棒読み」
「ありがたく使わせて頂きます」
キラッキラな頭がうなだれる。
それが少し可愛いと思うなんて、僕もほだされたものだ。
毛糸で編まれた覆面マスク。
本当に被るかどうかは彼の気持ち次第だけど。
「その日焼けがマシになったらデートしてあげてもいいよ」
ガバッと上がった顔は、それは見事な逆パンダ。
こらえきれずに吹き出した。
